[SBS E! 연예뉴스 | 김지혜 기자] '광해, 왕이 된 남자'(감독 추창민, 제작 리얼라이즈픽처스)는 제목으로 모든 것을 설명하는 영화다. 조선의 폭군 '광해'를 연기하는 이병헌과 왕이 된 남자 '하선'을 연기하는 또 다른 이병헌이 있다. 왕자와 거지의 뒤바뀐 인생은 새롭게 느껴지는 콘셉트는 아니다. 불과 한 달 전에 우리는 '나는 왕이로소이다'라는 비슷한 모티브로 출발한 영화를 보기까지 했으니.

그러나, 두 작품은 무늬만 같다. 담아낸 내용물은 분위기가 사뭇 다르다. '나는 왕이로소이다'가 시종일관 의도한 웃음을 위해 실없이 망가지기만 했다면, '광해'는 묵직한 드라마와 자연스러운 유머를 잘 활용하며 상업적인 사극 영화로서의 목표를 제대로 일궈냈다. 

조선시대 15대 왕인 '광해'(이병헌 분)는 독살의 위협에 시달리며 자신을 대신할 인물 '하선'(이병헌 분)을 궁으로 불러들인다. 저잣거리에서 무능한 조정과 부패한 권력을 풍자한 만담을 일삼던 하선은 난데없는 왕의 부름에 어리둥절할 뿐이다. 광해와 눈도 못 마주치던 하선이 어명(御命)에 의해 왕을 똑같이 흉내 내는 순간, 이 영화는 본색을 드러낸다.

‘광해’는 폭군과 탁월한 외교가라는 평가가 상반되게 갈리는 조선의 15대 왕을 상업영화에 처음으로 등장시키며 관객의 호기심을 자극하고, 조선왕조실록에서 사라진 15일의 기록에 픽션을 가미해 이상적인 군주의 모델을 제시한다. 

메시지는 가볍지 않되 표현하는 방식은 부담스럽지 않다. 유머 코드의 활용을 통해 메시지의 무게감을 덜어내고, 작품의 대중성을 높였다. 행여나 정치의 계절에 등장한 영화라는 점에서 과도한 정치색이나 메시지에 대한 부담을 갖고 있다면 그것은 기우다. 감독은 메시지에 재미를 함몰시키지 않고, 오히려 재미에 메시지까지 얹는 식의 연출을 했다.

미장센도 훌륭하다. 세트, 조명, 의상, 미술, 카메라 워킹 등 시각적 요소들에 있어서 군더더기 없이 완성해내 궁이라는 공간을 넓고 웅장하게 그려냈고, 이는 왕의 권력과 위엄을 강화시키는데 큰 역할을 한다.

무엇보다 돋보이는 것은 배우는 이병헌의 열연이다. 21년간 연기를 하면서 단 한 번도 도전해본적 없는 장르임에도, 이병헌은 사극을 위해 태어난 배우처럼 최적화된 연기를 선보인다. '광해'를 연기할 때는 자로잰듯 정제된 카리스마를 발산하고, '하선'을 연기할 때는 꽉 조인 나사를 반쯤 푼 듯 가볍고 헐렁하게 변신한다.

영화의 비중이 1인 2역을 하는 이병헌에 70% 가량 집중된 감이 있지만, 나머지 배우들이 뭉쳐 완성한 30% 역시 탄탄하다. 무게감 있는 연기로 현명한 킹메이커를 연기한 류승룡, 전작의 악역 이미지를 상쇄시키는 선량하고 충직한 내시를 연기한 장광, 특유의 희극적인 이미지에 남성성을 겸비해 흥미로운 호위무사를 만들어낸 김인권, 홍일점으로서 제 역할을 다한 한효주 등 어느 누구도 크게 뒤쳐짐이 없다.
이병헌의 열연과 조연들의 철저한 역할 분담까지 모든 배우들이 있어야 할 자리에서 제 역할을 다해냈다. 여기에 있어 잊지 말아야 할 일등공신은 이 엄청난 연기 우등생들을 튀지 않으면서 동시에 빠지지 않게 잘 조련해낸 추창민 감독일 것이다.

물론 작품 자체에 아쉬움이 없는 것은 아니다. 초반부터 후반까지 코미디의 끈을 놓지 않으려다 보니, 힘 있게 밀어붙여야 할 드라마 부분에서 움츠린 듯한 아쉬움도 있다. 또 마지막 결말 또한 정형화된 이상적인 그림에만 머문 느낌도 있다. 하지만 관객 지향적 성격이 뚜렷한 영화의 특징을 생각하면, '광해'는 비교적 감독의 목적과 의도에 맞는 결과물을 내놓았다.

'광해'는 관객들의 호불호가 크게 갈리지 않을 것으로 보인다. 세대와 성별을 막론해 '광해'는 다양한 관객층을 아우를 수 있는 강력한 상업영화다. 그 점이 대부분의 관계자들이 개봉 전부터 이 영화에 대한 흥행을 낙관한 이유일 것이다.

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<사진 = 영화 스틸컷>